ドライブ to 蔵王

うわぁ～、これみんな僕のロードスター、だったらいいな、だが、今日は友人達２３台のマツダロードスターが寄り合って蔵王周辺のドライブを楽しんだ。お盆休み最後でみんな家族サービスにいそがしく、さすがに出てくるのは、ごく若い人たちか、僕らアラカン（アラウンド還暦）組しかいない。

蔵王に向け、郡山から東北道を一目散、先に行く赤いロードスターハンドルの上に見えますか、おいおい、おじさん、大幅スピード違反だよ（って、追いかけてる僕もそうか）。

蔵王ファームでジンギスカンのご馳走。みんなしっかり食べてる、あ～ビールがあったらなぁ、でもドライバーだから。やむなくノンアルコールビールを注文しました。

みんな、家族にお土産をかっていたが、ぼくのは、このうしちゃん。もし、もし、東京マラソン当たったら、帽子に縫い付けてはしるんだぁ。もうもうのもぶさ～んってネ。

春の兆し ２

冷え込むという予想、マイナス３度にもなるという。起きてみたら確かに寒くはあるが、０度前後かと思い、たっぷり上下を着て走り出した。顔がバリバリになる感覚は無いので、０度以上だ。桜のつぼみは未だ固い緑色で開花は二週間程だろう。だが白梅、紅梅が澄み切った空を背景に美しく咲いている。

一周してジャケットを脱いだ。薄い長袖シャツだけで走れる。気温はまだまだ冷たいが、日差しの温さで一枚一枚と脱いでゆく季候になった。花も同じことを考えているのだろう。

今朝はロードスターの幌を開けて会社までドライブ。今年になって幌を開けたのはこれで３回目くらいかな？温かくなるとまた雪が降ったりして落ち着かなかったが、もう本格的に春が訪れたような気がする。三春の滝桜は４月５ごろ開花と言う。１２日ごろが見ごろだろう。またここから走って行ってみよう（駐車場に停めるのが大変ですから）。おっと、書き忘れていたが、スノータイヤも夏のタイヤに取り替えました。

自転車で省エネ

これが僕の自転車、東京のアパートから駒沢公園に出かける用途にネットで買ったクロスバイクだが、この郡山でも重宝している。一昨年は三春まで自転車でよく出かけたが昨年は入院で行けず。

今年の夏は例年に無く暑いのでつい自転車に乗りそびれていた。今日は日差しはあるが温度が２３度くらいと適当なので、お出かけは車でなく自転車でとあいなった。ガソリン代も高いし、自転車は地球環境に優しいし。ちょうど池澤夏樹のエコに優しい小説を読み始めたところなのでついその気になってしまった。息子の用事で４ｋｍ離れたユニクロまで往復。片道１５分なので時速に直すと１６ｋｍ。信号待ちもあるし、ちょうど自動車の半分くらいの速さになる。シートをかなり持ち上げて足がかろうじて地面に付くくらいに設定するとけっこうスピードが出しやすい。

明日からは通勤も自転車で出かけよう。片道５ｋｍだけど坂が３つもあるので、今日よりは時間が掛かる。

スポーツカーには得手不得手があるんだ！

これが僕のロードスターの後姿。本人にはとても優美に見えるが、人から言わせればちっちゃなトランクで何が入るの？ということになる。奥行きも無ければ高さも足りない。

買うときちゃんとゴルフクラブ２セット入ることは確かめた。ただし長めのドライバーは抜かないと入らない。だがそれ以上の確認はしなかった。あぁ。

以前にも触れたが、７６ｃｍのスーツケースはあと数センチで入らない⇒助手席が定位置となった。

今回NYの長男宅を訪れるが、おばあちゃん、息子のお嫁さんの実家双方から可愛い赤ちゃんにとあれもこれもと荷物が届き、スーツケースとカートンに詰め替え、成田空港までドライブしてそのまま航空会社のカウンターに預けるつもりだった。ところが、①米系航空会社のエコノミーの預け手荷物は二個それぞれMax２３ｋｇ（今まで３２ｋｇだったのにぃ）、②手持ちの大きなカートンボックス１４０ｃｍサイズがどうしてもロードスターのトランクに入らない！　お尻がかっこ良すぎるんだ。

そんなわけで週末はせっせと荷物の詰め替え作業。一旦スーツケースに３０ｋｇまで詰めた手土産をロードスターに乗せられる１２０ｃｍサイズのカートンに重さを分散して詰め直さなければならない。おまけにこんなときにおばあちゃんが息子に健康に良いからと勧め黒酢が８本も入っている。水物はともかく重いんだから！　

とんだところで海外転勤の数の多さがプラスに働いた。引越しには慣れており、割れ物、水物何でも業者からもらったカートンに夫婦で詰めた。今回も、黒酢、有機サラダドレッシング、赤ちゃんスープ、なんでも平気だよ、くしゃくしゃにした新聞紙で何重も大雑把にくるむ。箱に縦にきれいに並べる。引越し業者に聞いたが、ビンは縦に置いた方が横に並べるより衝撃に強いんだって。また、新聞紙のビンの上下に無造作に出た余分の部分が衝撃を吸収し割れにくくなる。左右の衝撃にはビンが動きにくいようにレトルト食品やだしの素などその他の食品できっちり詰める。あれやこれやでカートンに２０ｋｇ、スーツケースに２３ｋｇきれいにつめ分けることが出来た。さあ火曜日の出発を待とう。

ゴルフにゃやっぱりETC

高校時代の友人が、これからちょくちょくゴルフで茨城に来るならETC取り付けたらどうだ、１００ｋｍ以内なら通勤割引で高速料金が半額になるという。ゴルフが通勤？？　でも週末でも朝６－９時の間にICを出入りしてETC使ったらちゃんと高速料金が半額になる。ちなみに郡山ーいわき勿来間は高速代が２，５５０円だが、これが半額になると大きい。帰りもちょっとだらだらして、郡山ICを夕方５時以降に出ればダブルで半額になっちゃうんだから昼ごはん代出ちゃう。

さてETC車載器はネットで５－６千円で手に入る。問題は登録と取り付けの費用だ。登録はネットショップが込みでやってくれた。取り付けはカーショップに持ってゆけば、オーディオ電源への結線を３千円ちょっとでやってくれる。だが何でも自分でやってみたい性質なので、オートバックスでシガープラグを６００円で購入し、これに結線することにした。シガープラグへの結線は車載器メーカーは推奨していないが、ネットで調べるとやってる人は一杯いるしやり方も写真入で丁寧に説明されている。プラグの配線をばらし車載器からのホットとアースをプラグにつなぎハンダできれいに止める。ハンダ自体は昔息子達の工作の手伝いで何時もやってたから問題無し！　恐る恐る車のシガーソケットにつないで見たらピーっと車載器が動いてホッと一息。とりあえずゴルフの予定無いんだけど、何か得した気分。

追加情報⇒国交省によると１０月から一年間限定で休日の高速料金は９－５時の間ETC利用者は半額になるという。これは使わなくては損だが、片方でガソリン代の高騰は続いているし、いろいろ考えることが多い。

日光ドライブ

日曜は福島、宮城、岩手、栃木他のロードスター好きが集まって日光中禅寺湖に向けてドライブした。我々郡山グループは朝５時に集まり、４号線を制限時速で鹿島市の集合地点に向かった。赤、青、黄（まるで交通信号みたい）、シルバー、黒などいろんな色のロードスターが３７台。

日光街道を粛々とドライブ。暑い日だったが杉の巨木のお陰で街道筋はとても涼しい。

第二いろは坂を３速４速手早く切り替えて前の車（どうも僕より年配ドライバーに見えたが）に必死に連いて走る。３速で4500回転ぐらい回す。前の車は1600ccなので２速で6000回転ぐらい回したという。どうりで早いはずだ。普通の道では時々軽自動車にも抜かれたりするロードスターだがさすがにくねくね曲がる坂道は圧倒的に早い。いろは坂を走る他の車の２倍くらい？のスピードで登ったような気がする。

半月山の上で集結。手前が僕の車の後姿。湿度が高く遠くが霞んで眺望は残念だが良くなかった。

まずまずの天気で屋根を開けていたので両腕と顔がすっかり焼けてしまった。ところが帰り道では夕方大雨となりあわてて幌を掛けざるを得なかった。本当に夏だねぇ。

奥会津早回り

毎月第三日曜日は福島周辺のマツダロードスター好きの人の定例ドライブ会。今回は２５台集まって郡山から奥会津を半周し那須塩原に抜けるコース。

若手が多く、皆が山道、田舎道をブンブン飛ばすのだが、こちらは久しぶりの参加で追いついて行くのが精一杯。

でも何とか、シフトを３速、４速切り替えて追いかけて行く。あぁしんど～。みんなふだん何を食べてこんな高いエナジーレベルを維持してるんだろう？？ご覧のように隣席空いてますけどー。もっとも参加者はほとんどご主人一人（または独り者？）の参加。案外家庭では見捨てられてるのかも。

ちゃんと幹事が年配者疲労対策として、 途中休憩に会津山口温泉を 用意してあった。ちゃんと露天風呂も有りゆっくりつかりドライブ疲れを癒しました。露天の方が湯温が低いので、じっくりつかるのには向いている。風がそよぎ、鳥のさえずりも時々期待できるの。

ほら、ちゃんと屋根の無い車に乗って喜んでるでしょ。まったく物好きの集まりなんだから。薄着で行ったら山道は結構肌寒く、トンネルの中は寒いくらい。今日は鼻をぐすぐすさせています。でもオープンカーだから周りの景色が良く見え、山つつじが新緑を背景に見事に咲いているのも実感できる（なんて、つい自慢がち）。

だが５０－６０はまだまだ若い！７０歳台の爺っちゃま達が、ナナハンやハーレーを乗り回し山口温泉に集結していたヨ。途中追い越されなくて本当に良かった！でも食べるものはやっぱり山菜そばだったね、当グループの若手はソースカツ丼大盛りに食らいついていたが。

オープンカーで通勤

先週から降り続いた春の長雨もようやく止んで、春爛漫。今日からロードスターの幌を開けてオープンカーで通勤することにした。朝はまだ空気も冷たく、帽子と手袋が欠かせないが、頬に当たる風は心地よい。

知人からどうしてロードスターに乗ろうと決めたのかと聞かれた。家内が居ないので女の人の要求、日に焼けたら嫌だ、を気にしないで済むので、と答えた。走る性能から言うと、シドニーではBMW 535iに乗っていたが、価格は段違いだが走りはそんなに変らないと思う。確かにBMWの方が静かだし、加速も強いし、カーブを曲がるときにタイトに入れるが、向うは８００万円台、こちらは２００万円台だから比べるのが可哀想。それより６段マニュアルだから、このカーブは３速で入るか、４速で入るか、何処からギヤを上げて加速していくか考えながら走るのが楽しい。だから山道でカーブが続くところを運転しているほうが面白く、街中をちんたら走っている分には他の車と同じ。ただ幌を開けてオープンで走っているとじろじろ見られるので若干意識する程度。

郡山の近所で走るのは三春の山の中でヘアピンカーブが続くところが面白い。ここは自転車で走っても面白い。別にマニアックなドライバーでは無いが、同じように運転するなら走る楽しさを少しでも味わえた方がずっと良い。頭を使うのはアルツ対策に効果あるかも知れないし。

オープンカーは意外と夏には弱い。直射日光が厳しく当たる環境では運転しづらい。軟弱かも知れないがエアコン付けて走ったほうが気持ち良い。春、初夏、秋口がオープンカーにとってもっとも気持ちの良い季節。

タイヤ交換

入院前に出来なかったスノータイヤの交換をようやく今日マンションの駐車場でやった。何時も自分でやっているが実は訳がある。

車はマツダロードスター、二人乗りのオープンカーでトランクは決して大きくない。ゴルフクラブが入るかどうかは購入前にちゃんと確かめたが、目算違いがあった。１）海外旅行用の７２ｃｍスーツケースがあと数センチの差でトランクにどうしても入らない。仕方が無いので助手席に乗せたが今度は運転席の僕の身動きがとれなくなってしまう、２）スノータイヤ４本がどう頑張っても積めない。タイヤ自体は通販で買ったので、宅急便でマンションまで届けられ、それを車に乗せてタイヤを交換してくれるところまで運ぼうとしたら、スペース不足で乗らない！！！。ソフトトップを開けて助手席に高く積み上げて運ぼうとしたがぐらぐらして運転席の方に崩れてくる。駐車場から道路に出て走ろうとしたが危なくて、すぐ引き返さざるを得なかった。

そういうわけで、ずっと自分で交換してます。換えたタイヤはマンションの外階段にカバーを掛けて置いてある。こんな重いもの誰も盗りゃしないだろう。

という話を人にしたら、使わぬタイヤは業者に預け、そこで交換するんだって。そんなの知らなかったよ。でも僕の場合どうやって業者のとこまで行くんだという大問題がある。

車だって生きている

一気に春めいてきた。今週からロードスターの幌を開けてオープンで通勤することにした。まだ風は冷たいがコート無しでも寒さは感じず心地良い。車のドライバーが毎朝気持ちよく公園を走り花を眺める季節になったら、その車だってソフトトップを開けて春の息吹を思いっきり吸い込みたいはずだ。季節と一体感を持って楽しく走られてこそ長生きが出来る車になるんじゃないかな？